Bücher in elektronischer Form erfreuen sich in letzter Zeit immer größerer Beliebtheit. Es stellt sich die Frage, ob man interessante Exemplare auch kostenlos und seriös herunterladen kann.

Das Internet bietet eine Reihe von interessanten Möglichkeiten. Eine Möglichkeit, die vor allem in letzter Zeit immer häufiger genutzt wird, stellen so genannte E-Books dar. Hierbei handelt es sich um Bücher in elektronischer Form. Diese liegen in einem bestimmten Format vor, so dass man den Text nicht ändern kann. Die Software zum Öffnen dieser Dateien kann man in der Regel kostenfrei herunterladen. Der erste Vorteil von E-Books ist sicherlich die Bequemlichkeit. Wie bei allen Dingen, die man im Internet erwerben kann, muss man das Haus nicht verlassen, sondern kann bequem vom Schreibtisch aus ein Buch bestellen. Bei E-Books muss man noch nicht einmal warten, bis das Buch per Post zuhause angekommen ist, man kann es in kürzester Zeit herunterladen und sofort mit dem Lesen beginnen. Auch ein Buch von etwa 400 Seiten Länge ist je nach Internetverbindung in wenigen Minuten heruntergeladen. Nach Belieben kann man es dann selbst ausdrucken, am Rechner lesen oder vielleicht sogar auf einen portablen E-Book-Reader übertragen.

Da Autoren und Verlage an dem Verkauf der Bücher auch in elektronischer Form verdienen möchten, kann man die meisten E-Books nicht kostenfrei erwerben. Allerdings gibt es auch hierfür Möglichkeiten. Wichtig ist es, festzuhalten, dass man im Normalfall kein E-Book legal und kostenfrei erhalten kann, das in gedruckter Form, etwa im Buchhandel, kostenpflichtig ist. Wird also ein kostenloser Download eines ansonsten kostenpflichtigen Buches angeboten, sollte man unbedingt skeptisch sein. Anders verhält es sich bei E-Books von unbekannten Autoren. Dies ist auch der wahrscheinlich am meisten genutzte Vorteil der elektronischen Bücher.

Während der Druck und die Veröffentlichung eines konventionellen Buches recht kostenintensiv sind, ist die Erstellung und Veröffentlichung eines E-Books kostenfrei. Mit bestimmten frei erhältlichen Programmen kann man Texte, die man zum Beispiel mit einem gewöhnlichen Textverarbeitungsprogramm erstellt hat, in ein geschütztes Format umwandeln. Auf diversen Plattformen im Internet kann man seine Dateien dann hochladen und somit anbieten. Das Herunterladen solcher E-Books ist vollkommen legal und kostenlos. Man muss natürlich damit rechnen, dass die Bücher nicht immer derart ansprechend sein können, wie die Bücher von bekannten Autoren, die man in einer Buchhandlung kaufen kann. Es ist allerdings in keiner Weise ausgeschlossen, dass man im Internet auch hochwertige Literatur kostenfrei herunterladen kann.

Bei den Plattformen, auf denen man ebooks kostenlos downloaden kann, handelt es sich auf der einen Seite um Tauschbörsen. In diesem Fall muss man besonders wachsam sein, da sich zwischen dem Angebot an legalen Downloads auch illegale Downloads verstecken können. Auf der anderen Seite gibt es zahlreiche Internetseiten, die sich auf das Angebot von legalen E-Books spezialisiert haben. Sie bieten noch unbekannten Autoren und interessierten Lesern eine praktische Möglichkeit zum Datentransfer. In diesen Fällen kann man für gewöhnlich sicher sein, dass die Downloads geprüft wurden und legal sind. Je nach Seite findet man vielleicht bereits vor dem Herunterladen eine kleine Beschreibung des Buches oder vielleicht sogar eine Leseprobe. Auch ist meistens eine nützliche Suchfunktion vorhanden, mit der man nach Literatur eines bestimmten Genres suchen kann.